Las campanas de la iglesia de San Juan en la Plaza Mayor se escucharon ayer hasta en los municipios de alrededor de la capital. Zamora celebró así la declaración del toque manual de campanas como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, declaración que se produjo el miércoles pasado.

El toque estaba programado en distintas iglesias de la provincia, y en la capital fue Antonio Ballesteros, el presidente de la Asociación Cultural de Campaneros Zamoranos, el encargado de iniciar el acústico homenaje, que continuó después una joven campanera, en lo alto de la iglesia románica de la Plaza Mayor de Zamora. Ballesteros había recordado antes los pasos dados hasta conseguir la declaración, con diferentes encuentros y la unión de "todas las asociaciones de España". Ahora el reto pasa por la "protección".

Porque la declaración como Patrimonio Cultural "no entraña que no esté en riesgo" una tradición no sólo ligada a la religión. No hace tanto que en los pueblos se tocaban las campanas no sólo para ir a misa, también para llamar a concejo o alertar de incendios forestales, como observa Jesús María Prada, vicepresidente segundo de la Diputación de Zamora y diputado de Educación, Cultura, Deportes y Promoción del Territorio.

Ahora, la despoblación que afecta a muchos municipios de la provincia hace peligrar la conservación de tal tradición "por falta de relevo generacional", apuntó Prada. Y, si bien la declaración de la UNESCO, constituye un gran apoyo, hace falta "seguir trabajando a nivel local" para "ayudar a que se difunda el toque manual de campanas, protegerlo, y que se incorpore gente joven".

La institución provincial realiza una aportación nominativa de 6.000 euros, cantidad consignada para el próximo año, para que la asociación disponga de fondos para asistir a encuentros y seguir acercando la tradición a los diferentes pueblos. La asociación zamorana roza el centenar de campaneros. Hace ya un tiempo que "la Diputación de Zamora y Caja Rural ayudamos a comprar un transportín con campanas que llevan a los pueblos para dar el toque". Dice Prada que es una asociación "muy activa" en su labor divulgativa, enseñando y participando en las fiestas de los pueblos con repique de campanas.

Fue el pasado 30 de noviembre cuando el toque manual de campanas se incluyó en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco, una decisión adoptada por el Comité del Patrimonio Cultural reunido en Rabat (Marruecos), y una declaración que recoge las prácticas, expresiones, saberes o técnicas transmitidos por las comunidades de generación en generación.