Alrededor de 7.600 personas necesitan en Zamora la ayuda de Cáritas para salir adelante y hacer frente al encarecimiento de las facturas y la alimentación. Tal es la cantidad de beneficiarios de los programas de acogida y atención primaria de la entidad diocesana durante 2022. Pero, más incluso que el número, llama la atención este año el incremento de la demanda de ayuda.

"Si antes venía una familia puntualmente para que le pagáramos el recibo de la luz, este año ha venido cuatro o seis veces más porque no es que no haya podido pagar puntualmente un recibo, sino que igual no puede pagar ninguno", asegura Antonio Martín, el presidente de Cáritas Diocesana de Zamora. El incremento de la demanda de ayuda lo sitúa en un 5%.

La entidad hizo ayer balance del año, al tiempo que presentaba la campaña "Sólo el amor lo ilumina todo". "Vivimos en un tiempo de luces y sombras", sintetizó Martín antes de hacerse eco del "fuerte impacto de la pandemia, la guerra de Ucrania y el incremento de los costes energéticos", en una "mayor fragilidad de la vida familiar".

Y ello lleva a reclamar más ayuda para hacer frente a los gastos de la energía, de la vivienda, de la alimentación. Un "problema serio" que lleva a las familias a "recortar en la compra de carne o pescado, o de fruta y verdura, con lo que se empeora la alimentación y repercute en todos los ámbitos", especificó el responsable de Cáritas, quien obervó que la situación es aún más preocupante si hay niños.

Las nuevas medidas aprobadas por el Gobierno español "ojalá favorezcan", si bien Martín mostró cierta reticencia. "Todo lo que venga a ayudar bienvenido sea, pero habrá que valorarlo con el tiempo". Como el Ingreso Mínimo Vital, "que dijeron llegaría a más personas de las que ha llegado". O el hecho de que haya "gente a la que se lo han retirado".

En su opinión, las medidas debieran ser "no puntuales, sino estructurales", como "la apuesta por el empleo de calidad". "Quien tuviera un empleo digno no necesitaría un cheque de 200 euros". De ahí que el presidente de Cáritas Diocesana hiciera "un llamamiento a una apuesta seria por la vivienda, el empleo, los servicios sociales y la sanidad".

Un total de 401 personas han pasado este año por el Centro Betania para las personas sin techo. Entre otros datos del balance anual, las 834 personas que han recibido formación o asesoramiento en el programa de empleo, o las 600 que han recibido apoyo en alguno de los programas para superar adicciones. También reciben la atención de Cáritas las 600 personas mayores de las residencias que gestiona.

Martín y su equipo apuntaron también los 200.000 euros recaudados en Zamora en ayuda de los refugiados por la guerra de Ucrania, o las 75 personas procedentes de ese país que han pedido ayuda en la delegación de Cáritas Diocesana en Zamora.

Y en el tema económico, los gastos anuales se han incrementado hasta los 11 millones de euros, "se han incrementado en consonancia con la demanda de ayuda por la subida de los precios", matizó Antonio Martín. El 72% de los recursos económicos que invierte Cáritas se corresponde con financiación propia. El 28% procede de fondos públicos, mientras que es la Junta de Castilla y León la administración que aporta la mayor cuantía, unos 2,5 millones de euros.