Benavente tiene las miras puestas en la "transformación a medio y largo plazo del modelo turístico" de la ciudad en 2023, con la idea de mejorar la última afluencia registrada, de algo más de 6.800 turistas, unos 2.800 más que en el ejercicio anterior.

Tales datos permiten "recuperar" las cifras de turistas de los años pre-pandemia. El objetivo ahora es consolidar la localidad como "referencia en el turismo de interior", según se expone desde el Ayuntamiento.

Benavente cuenta con 3 millones de euros para desarrollar "una transformación turística sin precedentes, poniendo en valor los bienes culturales que tenemos y que convivirán con las recreaciones perdidas en el pasado", como expuso Luciano Huerga, el alcalde benaventano, durante su exposición en la Feria Internacional de Turismo, Fitur.

El Ayuntamiento de Benavente ha comenzado el proceso de renovación de los Paseos de la Mota y su entorno dentro del Plan de Sostenibilidad Turística en Destino 2023-2025.

Además, los restos del Castillo de Benavente que hoy albergan el Parador de Turismo serán "el punto de partida de un proyecto de renovación de espacios donde la tecnología, la realidad virtual y la sostenibilidad serán las claves para conseguir que Benavente sea competitivo dentro del sector turístico de interior.

"El plan de Sostenibilidad Turística va a suponer un cambio en el modelo turístico de la ciudad, no solo en los dos años de ejecución del proyecto, sino a partir de 2024 cuando sea un motor y un dinamismo muy importante", según señaló José Mariño, concejal de Turismo.

Una de las apuestas de Benavente en el último año ha sido la creación de un espacio para el estacionamiento de autocaravanas. "Un vehículo que está generando un modelo de turismo en auge en los últimos años capaz de transformar la forma tradicional de desplazamientos", como se expone desde la institución local, de ahí que Benavente quiera potenciar y mejorar su instalación, dotándola de "más y mejores servicios". El Ayuntamiento ha presupuestado para este año 20.000 euros de inversión parar mejorar la oferta de este "servicio capital".

Además, el Ayuntamiento invertirá 40.000 euros en la mejora y renovación de la señalización turística de la ciudad.

"Es esencial que nuestros visitantes se orienten y encuentren los tesoros históricos que tenemos en la ciudad", indicó Huerga. "No es solo una renovación de una señalización con más de 20 años de antigüedad, sino que será una implementación de una nueva estrategia turística a corto plazo". Antes se realizará un estudio para conocer las necesidades reales y afrontar su implantación.

El Programa "Benavente, conoce tu ciudad" también ha contado con su espacio dentro de Fitur. El programa de visitas organizado por la concejalía de Turismo ha tenido una "gran acogida" entre los benaventanos, completando el cupo de plazas disponibles en cada visita.

La oferta de espacios culturales en la ciudad crecerá con la renovación del antiguo Mercado de Abastos, que tras más de 20 años cerrado se convertirá en un nuevo centro cultural gracias a una ayuda de 2,4 millones de euros.

Este espacio albergará la biblioteca municipal y salas de exposiciones, lo que permitirá al Centro Soledad González convertirse en un Centro de Interpretación de la ciudad, un "museo dentro de un museo" como califica Huerga al palacete de principios del siglo XX convertido en uno de los principales reclamos turísticos y culturales de la ciudad.

Así, el románico de Benavente, así como su arquitectura, gastronomía y patrimonio cultural se "conjugarán con los recursos tecnológicos para mejorar los datos de estancia en la ciudad, principal hándicap en materia de turismo".